¿Debemos Enseñar "Solo-Abstinencia" en la Educación Sexual?

Este es un artículo del Centro de Estudios para la Prevención del SIDA (CAPS)

¿Por qué tanto alboroto?
Las escuelas se han convertido en el campo de batalla cultural de la nación. En la lucha por conquistar el corazón, mente -- y líbidos -- de nuestra juventud, la última contienda incluye la educación sexual. La pregunta no radica en que si la escuela es el lugar apropiado para enseñar educación sexual (en esto todos estamos de acuerdo) 1, más bien es, como abordar el tema. Con solo decir "no" se soluciona el problema, al menos esto es lo que cree una cantidad creciente de campeones del currículum basado en solo-abstinencia. Con la abstinencia se trata el tema de los valores morales, se contruye el carácter y se aprende a decir "no", siempre y cuando se evite el tema de los anticonceptivos o el sexo seguro.

Una educación sexual completa comienza con la abstinencia, pero además toma en cuenta que muchos jóvenes van a decidir tener sexo, por lo tanto tienen que saber las consecuencias y la manera de protegerse a si mismos. Estos programas incluyen la instrucción sobre el comportamiento sexual seguro, incluyendo el uso del condón y de otros anticonceptivos. 2

El movimiento de educación sexual basado en solo-abstinencia tiene su origen en la constante y errada creencia de que una educación sexual completa de alguna forma induce a la juventud a iniciar la actividad sexual. A causa de este razonamiento, las escuelas deben ignorar el tema o relacionar la sexualidad con el temor y la enfermedad. En esta guerra los perdedores siguen siendo los jóvenes, ya que se les niega información sobre como evitar los embarazos o las enfermedades de transmisión sexual en caso de que tengan relaciones sexuales, lo cual es muy probable.

Políticas en desarrollo
Los proponentes de solo-abstinencia obtuvieron su mayor logro cuando como parte de la ley de Reforma Federal de Bienestar Social, el congreso designó 50 millones de dólares anuales por cinco años consecutivos a programas de solo-abstinencia en las escuelas. Existen ocho elementos específicos que estos programas deben cumplir, uno de estos mandatos es que el "propósito exclusivo" del programa sea el de demostrar la ganancia social, psicológica y de salud que se obtiene por medio de la abstinencia. Este tipo de fondos requiere que se recaude el 75% de la cantidad otorgada a través de fuentes públicas o privadas, para un total de $87 millones de dólares anuales. 3

Abstinencia, ¿para quién? y ¿Hasta cuándo?

Generalmente, el currículum de solo-abstinencia promueve abstenerse de la actividad sexual hasta el matrimonio. Para lograr esta meta, los proponentes de la abstinencia usan argumentos que pasan por alto ante la ciencia y la experiencia del ser humano. Una de las provisiones federales en cuanto a la abstinencia establece que la actividad sexual fuera del matrimonio puede ocasionar daños físicos y psicológicos. Esta conclusión resulta tan carente de validez como sorprendente si tomamos en cuenta las estadísticas que señalan que el 93 por ciento de los hombres y el 80 por ciento de las mujeres entre los 18 y 59 años de edad no eran vírgenes en su noche de bodas. 4

En el debate acerca del papel que desempeña la abstinencia en la educación sexual, poco se hace para lograr la distinción, por ejemplo, entre los programas de abstinencia para los de 12 a 13 anõs versus los de 17 o 18 años. Todos están de acuerdo que la abstinencia se les debe enseñar a niños pequeños. Para los adolescentes mayores, la educación sexual debe ser relevante a la cantidad sustancial de adolescentes que deciden tener relaciones sexuales. Dos tercios (66%) de los adolescentes en su último año escolar han tenido relaciones sexuales. 5

Al pedir la abstinencia sexual hasta el matrimonio, se debe tomar en cuenta el promedio actual de las edades en que los Norteamericanos contraen matrimonio por primera vez (aproximadamente 24 años en la mujer y 26 para el hombre). 6 Es más, pedirles a los hombres gay que eviten el sexo hasta el matrimonio, tiene poco significado, si acaso lo tiene.

¿Grandes expectativas?

El debate sobre la educación sexual, algunas veces crece a niveles fuera de proporción. La mayor parte de la enseñanza se determina midiendo el impacto que el programa ha tenido en el conocimiento, en vez de en la conducta adoptada una vez fuera del salón de clases. 7 Es imperante establecer la relación entre las clases de educación sexual en el salón de clases y los cambios de conducta tales como el retraso del inicio de las relaciones sexuales o el incremento en el uso de los anticonceptivos. La enseñanza en los salones de clase debe tomar en cuenta la mezcla de influencias de los compañeros(as), de la iglesia , y de una ráfaga de mensajes publicitarios que promueven el sexo.

Si todos tuviéramos una vida sana y segura, el simple mensaje de "solo di no" pudiera ser útil. Pero para la mayoría arriesgar forma parte de una constelación de influencias externas e internas. Una encuesta a nivel nacional reveló que el 16% de las chicas que tuvieron su primera relación sexual antes de cumplir los 16 años fue involuntaria. 8 Los programas con base en las escuelas, por definición, fracasan en alcanzar a aquellos jóvenes que corren mayores riesgos, tales como los que han huído de sus casas y los que son echados de sus casas. 9

¿Solo-abstinencia o abstinencia y algo más?
La mejor educación sexual tiene como punto de partida la abstinencia, promoviéndola entre aquellos que no están listos para tener sexo y apoyando a aquellos que por cualquier razón deciden abstenerse. Claramente, los mejores programas de educación sexual van más allá de la biología del riesgo y del sexo (aún faltaría explicar el funcionamiento básico del cuerpo humano y como protegerse a si mismos de los embarazos no planeados y de las ETS).

Hasta hoy, los programas de solo-abstinencia no han podido demostrar cientificamente su efectividad. Un estudio realizado recientemente, encontró que solamente se ha publicado la literatura de seis estudios en revistas evaluadas por expertos en la materia, en los cuales se examinaba la efectividad de los programas de solo-abstinencia. 10 Ninguno de estos programas demostró ser efectivo, en parte debido al inadecuado método de la evaluación; uno de estos era claramente ineficaz.

El nuevo cuarto de billón de dólares asignado a programas federales de solo-abstinencia, más que una agenda de salud pública parece más bien política y religiosa. 11 Las agendas políticas y la incomodidad del tema de la sexualidad en la juventud obstruyen la habilidad de conducir investigaciones sobre cuales programas son los que funcionan mejor en la prevención del VIH y de los embarazos no planeados. Proclamar currículums agradables al paladar político-en vez de efectivo- puede servir el interés de los adultos, pero defraudar el de muchos jóvenes.

¿Qué es lo que realmente funciona?

A pesar de todo, los que abogan por una educación sexual basada en solo-abstinencia y los proponentes de una educación sexual completa, tienen algunas metas en común: la prevención de los embarazos no planeados, evitar la infección con VIH y de otras ETS. Una buena cantidad de curriculums sobre educación sexual completa que fueron examinados a través de rigurosos estudios han logrado un modesto retraso en el inicio de las relaciones sexuales, una reducción en la cantidad de parejas; y un aumento en el uso de anticonceptivos. En una revisión a nivel nacional se señalaron varios elementos de programas eficaces: fueron diseñados de acuerdo a la edad y experiencia de la audiencia; con un enfoque en el comportamiento sexual de riesgo; con una base teórica razonable; ofreciendo información básica sobre como evitar el riesgo de tener sexo sin protección; hacerles notar que la sociedad los empuja a tener sexo; practicar la comunicación, la negociación y las formas de decir no. 10

Los encargados de mantener una educación de calidad, incluyendo a maestros, padres de familia, miembros de juntas directivas escolares, y legisladores tienen el deber de ir más allá de querer favorecer a un grupo sobre otro. Para lograr cumplir las metas específicas de un programa que dice ser efectivo es esencial que la evidencia sea creíble y objetiva. Cuando se trata del tema de la sexualidad es necesario que los que toman las decisiones separen las preguntas sobre valores morales de las de efectividad y encontrar un terreno común.

¿Quién Lo Dice?

1. Kaiser Family Foundation. The Kaiser Survey on Americans and AIDS/HIV. Menlo Park, CA: 1998.

2. National Institutes of Health. Interventions to Prevent HIV Risk Behaviors. Consensus Development Conference Statement. Washington, D.C.:1997; Feb. 11-13.

3. Block Grant Guidance for the Abstinence Education Provision of the 1996 Welfare Law P.L. 104-193. For more information, contact: Department of Health and Human Services, PHS/HRSA/MCHB/OD/CB-18-20, 5600 Fishers Lane, Rockville, MD 20857, (301) 443-0205, http://www.os.dhhs.gov/hrsa/mchb

4. Associated Press. Sex education that teaches abstinence wins support. New York Times. July 23,1997;A19.

5. Centers for Disease Control and Prevention. Youth risk behavior surveillance-United States, 1995. Morbidity and Mortality Weekly Report. 1996;45(No. SS-4):1-86.

6. The Alan Guttmacher Institute. Sex and America's Teenagers. New York, 1994. http://www.agi-usa.org/

7. Kirby D. Sex and HIV/AIDS education in schools. British Medical Journal. 1995;311:403.

8. National Center for Health Statistics. National Survey of Family Growth, cycle IV : 1990 telephone reinterview. Hyattsville, MD: US Department. of Health and Human Services; 1995.

9. Rotheram-Borus MJ, Koopman C, Haignere C, et al. Reducing HIV risk behaviors among runaway adolescents. Journal of the American Medical Association. 1991;266:1237-1241.

10. Kirby D. No Easy Answers: Research Findings on Programs to Reduce Teen Pregnancy. Washington, DC: National Campaign to Prevent Teen Pregnancy; 1997.

11. Ehrhardt AA. Our view of adolescent sexuality-a focus on risk behavior without the developmental context. American Journal of Public Health. 1996;86:1523-1525.

Recursos:

The Alan Guttmacher Institute 120 Wall Street, New York, NY 10005, (212) 248-1111. http://www.agi-usa.org/

Centers for Disease Control and Prevention, Division of Adolescent and School Health, 4770 Buford Highway, NE MS-29, Chamblee, GA 30341, (770) 488-3251. http://www.cdc.gov/nccdphp/dash/

Sexuality Information and Education Council of the United States (SIECUS), 130 West 42nd Street, Suite 350, New York, NY 10036, (212) 819-9770. http://www.siecus.org

National School Boards Association, 1680 Duke Street, Alexandria, VA 22314, (703) 838-6722. Contact: Brenda Z. Greene. http://www.nsba.org

Preparado por Chris Collins* y Jeff Stryker*, Traducción Romy Benard-Rodríguez*
*CAPS

Abril 1998. Hoja Informativa 30S.

Alentamos la reproducción de este documento; aunque, no se admite la venta de copias y UCSF deberá ser mencionada como fuente de esta información. Para obtener copias, llame por favor al National AIDS Clearinghouse al 800/458-5231. Estas hojas informativas están disponibles en ingles. Cualquier comentario o pregunta acerca de esta hoja informativa puede ser electrónicamente dirigido al FactsSheetM@psg.ucsf.edu. ©Abril 1998, University of California.

Vigilancia: un deber

¿Quiénes somos?
Nosotros somos padres, maestros, estudiantes, miembros del clero, profesionales de la salud, científicos, periodistas y otros que estamos comprometidos a promover la tolerancia y la educación basada en evidencia científica y hechos en las escuelas públicas del Condado de Montgomery.

¿Por qué estamos aquí?
En la nación y en nuestras propias narices, extremistas religiosos están intentando imponer sus creencias en todos nuestros hijos y dictar lo que nuestros hijos deben aprender sobre sí mismos, sus cuerpos y las personas que les rodean. En respuesta a la valiente decisión de la Junta de Educación del Condado de Montgomery (BOE, por sus siglas en inglés) de aprobar unánimemente un nuevo y más abarcador curriculum sobre la familia, la salud y la educación sexual, estos extremistas se han organizado en oposición al curriculum y han abogado públicamente por la destitución de toda la Junta.

El nuevo curriculum continúa haciendo énfasis en la importancia de la abstinencia para los adolescentes y en que esta es el único método 100 por ciento efectivo contra el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Además, el curriculum expande su alcance al proveer a los estudiantes información científica general sobre todas las formas de protección contra dichas enfermedades y los embarazos no deseados y estimula a los jóvenes a ser tolerantes y respetosos con todas las personas, independientemente de su orientación sexual.

A los hispanos este tema debe preocuparnos doblemente, pues las estadísticas indican que la incidencia de VIH/SIDA, ETS y embarazos no deseados en adolescentes es mayor en nuestra comunidad.

Según estadísticas de la Oficina de Salud para las Minorías el VIH/SIDA se está extendiendo muy rápidamente en la comunidad hispana. Los hispanos son responsables por cerca del 20% de los casos de SIDA en 2002, a pesar de representar sólo el 14% de la población del país, y tienen 60% más probabilidad de ser diagnosticados con SIDA que los blancos. En el 2001, los hispanos tenían también casi tres veces más probabilidades de morir de SIDA que los blancos.

¡Levante la voz y defienda lo correcto!
Este sitio usa la frase de Wendell Phillips: "La eterna vigilancia es el precio de la libertad". Cuando nos callamos no estamos siendo neutrales, estamos apoyando al lado contrario. Para conservar la libertad que todos adoramos, tenemos que mantenernos alerta y pelear contra cada intento, por pequeño que sea, de socavarla. Esa vigilancia no es un precio muy alto por el bien inmenso de ser libres.

Necesitamos su apoyo para oponernos a esos que quieren intimidar a la Junta de Educación e insisten en que el curriculum refleje sus creencias específicas sobre la moralidad de determinados comportamientos.

Sobre este sitio
Este sitio provee documentos completos (para que lea usted mismo y no se lo cuenten tergiversado), recursos, enlaces y contactos para ayudarle a mantenerse informado y a que haga escuchar su voz.

Hispanos y el acceso a la salud

Como ya hemos dicho, las minorías étnicas y raciales, especialmente los hispanos y los negros, se ven particularmente afectados por las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos no deseados. En Breves sobre las desigualdades en el acceso y las condiciones de salud se presenta un grupo de estadísticas que hablan de la situación de los hispanos con respecto al acceso a la atención médica y la incidencia de determinadas enfermedades.

La tasa de cáncer cervical es 2.5 veces más alta entre las mujeres hispanas que entre las blancas. [Se sabe ahora que tal vez la principal causa de cáncer cervical es el herpes (papillomavirus humano) que es la enfermedad de transmisión sexual más común.]

En el 2001, los índices de muerte por el VIH/SIDA fueron tres veces más altos entre los hispanos que entre los blancos (6.2 por 100,000 vs. 2.1 per 100,000 blancos).

Aunque la mortalidad infantil entre los infantes hispanos es menor que la tasa de los infantes blancos, dentro del subgrupo de los puertorriqueños la tasa de mortalidad infantil por el Síndrome de Muerte Súbita es 1.5 veces más alta que en los blancos.

Los jóvenes y el VIH/SIDA ¿Podemos evitar una catástrofe?

El Population Report Los jóvenes y el VIH/SIDA ¿Podemos evitar una catástrofe? es un excelente paneo de la situación del SIDA entre los jóvenes, las posibilidades de confrontar el problema y una llamada a la acción. Está en español, no se lo pierdan.

Los jóvenes de hoy constituyen la generación del SIDA. Nunca han conocido un mundo sin VIH. Millones de ellos ya han muerto. Pero para los adultos y los jóvenes mismos la epidemia entre estos últimos permanece casi invisible. Para detener la propagación del VIH/SIDA se necesitan estrategias globales centradas en la juventud.

Más de 60 millones de personas han sido infectadas por el VIH en los últimos 20 años, y aproximadamente la mitad de ellas se infectaron entre los 15 y los 24 años de edad. Actualmente casi 12 millones de jóvenes están viviendo con el VIH/SIDA. Las mujeres jóvenes tienen varias veces más probabilidades que los hombres jóvenes de ser infectadas por el VIH. En casi 20 países de África, 5% o más de las mujeres de 15 a 24 años de edad están infectadas. Estas estadísticas subrayan la urgente necesidad de abordar el VIH entre los jóvenes.
....
Actuemos ahora
Todos los países pueden y deben crear estrategias para abordar el problema del VIH/SIDA. El sector salud no puede por sí solo terminar con esta epidemia. Ahora es el momento de actuar. Para muchos jóvenes ya es demasiado tarde. Aun si el riesgo de contraer el VIH se redujera a la mitad hacia el 2015, en algunos países 20% a 80% de los varones que ahora tienen 15 años todavía se morirían de SIDA. En algunos lugares las perspectivas para los jóvenes que sobreviven están declinando a medida que los maestros y otros líderes mueren de SIDA y la productividad baja. Sólo si se actúa decididamente ahora para controlar el VIH se asegurará que los jóvenes de hoy tengan un futuro como adultos.

Análisis de los puntos principales de las revisiones del currículum

Punto por punto
Por Jim Kennedy

El recall group, es decir, el grupo quería destituir a toda la Junta de Educación de Montgomery County y que se opone al nuevo curriculum de educación sexual tiene un sitio web: Recall Montgomery School Board donde se enumeran sus objeciones al curriculum. Aquí voy a ponerlas cada una y podemos discutirlas paso a paso.

Ellos dicen:

1. El nuevo curriculum insta a los estudiantes a "desarrollar su identidad sexual individual", es decir, identificarse a sí mismos como heterosexuales, homosexuales o bisexuales. Conecta la capacidad de autoestima con la identidad sexual y sugiere a un estudiante de 8vo grado que la vida sexual es necesaria para tener una buena autoimagen. Estos mensajes erróneos empujan a los adolescentes a tomar prematuras y potencialmente dañinas decisiones sobre su estilo de vida.

Esto es una fabricación. El nuevo curriculum sí discute identidad sexual, pero en ninguna parte el insta a nada de eso. La frase citada viene de la sección: "¿Qué es la sexualidad humana? Este término se refiere a la cercanía emocional, salud sexual y reproducción e identidad sexual. En la medida en que estudiemos la sexualidad humana, discutiremos cómo uno desarrolla su identidad sexual individual." Caracterizar una discusión sobre cómo se desarrolla la identidad sexual como "instar estudiantes" es simplemente falso.

Además, el término "auto imagen" no aparece en ninguna parte en el informe a la Junta. Esto es totalmente falso.

Ellos dicen:

2. El nuevo curriculum normaliza la homosexualidad y la presenta como moralmente equivalente a la heterosexualidad. Las bien documentadas consecuencias negativas que resultan de la homosexualidad no son mencionadas. Una sección titulada "Myths Regarding Sexual Orientation" (Mitos sobre orientación sexual) presenta como "hechos" puntos que muchos disputarían. La aserción de que "juegos sexuales con amigos del mismo género no es poco común durante la adolescencia temprana" es un mensaje particularmente inapropiado para adolescentes.

No sé cómo uno puede "normalizar" algo sin usar la palabra normal, pero esta palabra no aparece en este documento. Tampoco aparecen las palabras "moralmente" o "equivalente". Es cierto que la sección mito/realidad dice que "juegos sexuales con amigos del mismo género no es poco común durante la adolescencia temprana", pero esto es correcto. Al parecer, alrededor de cinco por ciento de los adolescentes participand e este comportamiento en algún momento de sus vidas. Varias encuestas convergen en el mismo número. No sabemos si el número es absolutamente exacto, pero al menos es un intento de medición empírica y no los buenos deseos de alguien.

Además, debe mencionarse que "las bien documentadas consecuencias negativas que resultan de la homosexualidad" son el resultado principalmente del abuso de los fanáticos. Esto tal vez podría aliviarse a través de una educación buena, integral y basada en la verdad científica.

Ellos dicen:

3. El nuevo curriculum define a la familia como "dos o más personas que están unidas por razones emocionales o que están relacionados por lazos sanguíneos". Esta declaración arbitrariamente cambia el significado de familia que ha sido entendido a través de la historia, para incluir virtualmente cualquier relación humana.

El Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua define familia como:

1. Grupo de personas emparentadas entre sí que viven juntas.2. Conjunto de ascendientes, descendientes, colaterales y afines de un linaje. 3. Hijos o descendencia. 4. Número de criados de uno, aunque no vivan dentro de su casa. 5. Conjunto de individuos que tienen alguna condición común. 7. Grupo numeroso de personas.

Ejem...parece que son ellos quienes quieren cambiar la definición de familia para limitarla a su teoría de "marido, mujer y sus hijos". A la mayoría de los que vivimos en el Montgomery County del siglo veintiuno no nos importa si hay dos mamás o dos papás. Si se quieren y, caso de tener hijos, los quieren y cuidan de ellos -definición por la cual muchas familias heterosexuales no pasarían la prueba- son una familia...y siempre ha sido así.

Seriamente, esto es un juego de palabras. Incluso tradicionalmente, siempre ha habido muchos tipos de familias, por ejemplo, sin hijos, o con un solo padre, o familias de abuelos y nietos, sin padres. En la mayoría de los países de América Latina, cuando hablamos de familia incluimos a tíos, primos, abuelos y parientes muy lejanos. En la Biblia hay muchas familias polígamas, concubinas, eunucos...pero el recall group simplemente quiere excluir a los homosexuales. Esto es algo que ellos mismos presentaron sólo para crear un problema y establecer un precedente.
Ellos dicen:

4. Los valores y la influencia de la familia son frecuentemente presentados de forma negativa. El nuevo curriculum puede fácilmente interpretarse como que los valores familiares no son confiables.

No hay necesidad de discutir esto, pues el nuevo curriculum está disponible para quien quiera leerlo (lamentablemente, sólo en inglés) y uno puede hacer una búsqueda de la palabra "values" (valores). Aparecen 16 ocasiones en que se usa el término "values". Por ejemplo:

El curriculum existente enseñaba muy bien sobre la importancia de las relaciones y del desarrollo de las familias en forma que enfatizaba en los valores de brindar cuidados y atención y de la responsabilidad. Pero al excluir de esa discusión el hecho de que no todas las personas son heterosexuales, y de que los no heterosexuales pueden llevar vidas saludables y felices, era destructivo para la salud mental de los estudiantes que no eran heterosexuales.
...
B. Cómo desarrollar relaciones y compartir con equidad
6. respetar los valores personales, derechos y necesidades
...
Explorar cómo los valores familiares y culturales afectan las relaciones y el matrimonio
...
Discutir como los valores familiares, la cultura, las creencias religiosas y otros factores influencian la planificación familiar

...
etc.

Los valores e influencia de la familia nunca son presentado negativamente. Quien escribió esto esperaba que su audiencia iba a ser demasiado vaga o tonta como para ir al documento original y comprobarlo.

Ellos dicen:

5. El curriculum actual enfatiza la abstinencia como "la mejor opción" para los adolescentes y envía un fuerte mensaje sobre sus beneficios, pero el nuevo curriculum devalúa el auto control y se refiere a la abstinencia solamente como un medio para prevenir el embarazo.

No. El informe dice que que lo principal en esta discusión es que algunas cosas debían ponerse más claramente y debía haber más énfasis en el simple hecho de que la abstinencia es la única manera de protegerse absolutamente contra el embarazo y la transmisión de ETS. Este es un pedido del personal al comité, el cual según nos dice el informe, fue implementado. En el documento (en inglés)"Facts and Myths" de la Junta de Educación, el primer ítem es:

HECHO: La abstinencia continúa siendo el método por el cual se aboga como la única protección absoluta contra el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual (ETS).

Entonces ellos se equivocan, a los estudiantes se les sigue enseñando que la abstinencia es el único método perfecto para prevenir ambos el embarazo y las enfermedades. No es el único modo, pero es el mejor.

Ellos dicen:

6. La opción para "opt out" (salirse) del programa de educación sexual no es una opción satisfactoria. Requeriría tres a seis semanas de estudio alternativo fuera de las clases de salud. En un momento en que la mayoría de los adolescentes quieren ser parte del grupo, salirse los coloca en el centro de atención en un tema sobre el que muchos están avergonzados. Muchos padres no quieren someter a sus hijos a las consecuencias negativas de salirse del programa.

Esto es deplorable. La hoja informativa dice:

HECHO: Hay unidades alternativas disponibles si los padres deciden que ellos no quieren que sus hijos participen en las clases:
* Una unidad alternativa en "Solo abstinencia";
* Una unidad alternativa en control del estrés y salud ambiental; o
* Un estudio independiente en un tema de educación sobre salud que el padre escoja.

Lo obvio es que este grupo no se opone al curriculum por lo que sus hijos van a aprender, sino por lo que los hijos de los demás van a aprender. Ellos esperan propagar su mensaje lleno de odio de que la homosexualidad es diabólica al asegurarse de que nuestros hijos no sean expuestos a la verdad.

Esta podría ser una buena oportunidad para que los miembros del recall group le enseñen a sus hijos a defender las cosas en que ellos creen. Pero no, aparentemente es más importante para ellos facilitarle a sus hijos el "ser parte del grupo"... mientras se esfuerzan por negarle esa oportunidad a los homosexuales e hijos de homosexuales.

El VIH, el SIDA y las mujeres que tienen relaciones sexuales con mujeres (WSW) en Estados Unidos

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han publicado una hoja informativa sobre el sexo entre las lesbianas y la transmisión de VIH, el virus que causa el SIDA. Es importante entender cómo funciona la transmisión del virus no sólo para saber cómo protegerse, sino también para eliminar ciertos prejuicios y animadversión con respecto a los homosexuales en general. Muchas veces, quienes se oponen a las revisiones del currículum en el condado de Montgomery, al igual que quienes abogan por solo enseñar abstinencia en los programas de educación sexual, alegan que la homosexualidad es pecaminosa, es una enfermedad y es causa de enfermedades en sí misma.
Sin embargo, la mayoría de las organizaciones médicas y científicas en Estados Unidos han dicho que la homosexualidad no es una enfermedad, ni causa en sí misma ningún tipo de padecimientos.
Es interesante pensar en el tema de las relaciones sexuales entre mujeres y lo raro que es que se trasmita el SIDA a través de ellas, porque esto muestra que no es la homosexualidad per se que conduce a enfermedad, sino ciertos tipos de relaciones sexuales que son "técnicamente" más riesgosas que otras. Por ejemplo, el sexo anal, tanto entre dos hombres, como entre una mujer y un hombre es una vía rápida de transmisión de enfermedades por el acceso directo al torrente sanguíneo.
La homosexualidad, en sí misma, tampoco es sinónimo con promiscuidad. Heterosexuales y homosexuales pueden ser igualmente promiscuos y tener conductas igualmente riesgosas, como usar drogas, compartir jeringuillas, cambiar frecuentemente de pareja sexual, tener sexo sin protección, etc.

La transmisión del VIH de mujer a mujer parece ser algo muy raro. No obstante, los informes de casos de contagio del VIH de mujer a mujer y el riesgo bien documentado de la transmisión del VIH de mujer a hombre indica que las secreciones vaginales y la sangre menstrual son potencialmente infecciosas y que la exposición de la membrana mucosa (p. ej. oral, vaginal) a estas secreciones tiene el potencial de conducir a la infección del VIH.

¿Qué nos dicen los instrumentos de observación del contagio entre mujeres?

Hasta diciembre de 1998 se había informado de 109,311 casos de mujeres con SIDA. De ellas, se informó que 2,220 habían incurrido en actos sexuales con mujeres; no obstante, la vasta Picture mayoría había tenido otros riesgos (tales como el uso de drogas inyectables, relaciones sexuales con hombres de alto riesgo, o haber recibido sangre o productos sanguíneos). De las 347 mujeres (de las 2,220) de quienes se informó que habían tenido relaciones sexuales solamente con mujeres, el 98% también tuvo otro riesgo (uso de drogas inyectables en la mayoría de los casos).

Nota: el dato acerca de si una mujer tuvo relaciones sexuales con mujeres no fue registrado en la mitad de los 109,311 casos notificados , posiblemente porque el médico no se lo preguntó a la mujer o porque la mujer no lo facilitó voluntariamente.

¿Qué muestran los estudios del contagio de mujer a mujer?

Se ha dado alta prioridad a los estudios de seguimiento de las mujeres con SIDA cuyo único riesgo del cual se informó inicialmente fue haber tenido relaciones sexuales con mujeres. Hasta diciembre de 1998 ninguno de estos estudios había confirmado la transmisión del VIH de mujer a mujer, ya sea porque posteriormente se identificaron otros riesgos o porque, en unos pocos casos, las mujeres se negaron a ser entrevistadas. Un estudio separado de más de 1 millón de mujeres donantes de sangre no encontró mujeres infectadas con el VIH cuyo único riesgo era haber tenido relaciones sexuales con mujeres. Estas determinaciones sugieren que el contagio del VIH entre mujeres es poco común. Sin embargo, no niegan la posibilidad de que pueda ocurrir, pues podría estar oculto por otros comportamientos.

¿Cuáles son los comportamientos que colocan a las WSW en riesgo de contraer la infección del VIH?

Se han conducido encuestas de comportamientos de riesgo en grupos de WSW (siglas en inglés de mujeres que tienen relaciones sexuales con mujeres). Estas encuestas por lo general han estudiado grupos de WSW que difieren en la selección, ubicación y definición de WSW. Debido a ello, sus resultados no pueden aplicarse de manera general a todos los sectores de población de WSW. Estas encuestas sugieren que algunos grupos de WSW tienen tasas relativamente altas de comportamientos de alto riesgo, como uso de drogas inyectables y coito vaginal sin protección con hombres homosexuales o bisexuales o usuarios de drogas inyectables.

¿Qué pueden hacer las WSW para reducir su riesgo de contraer el VIH?

Aunque el contagio del VIH de mujer a mujer es aparentemente raro, debería considerarse el contacto sexual femenino como un medio posible de transmisión entre las WSW. Es necesario que estas mujeres sepan que:

* la exposición de una membrana mucosa, como la boca (especialmente tejidos que no están intactos) a las secreciones vaginales y a la sangre menstrual es potencialmente infecciosa, particularmente durante las etapas temprana y tardía de la infección del VIH cuando se estima que la cantidad de virus en la sangre se encuentra en su nivel más alto.

* deberían usarse condones de manera correcta y constante cada vez que haya contacto sexual con hombres o cuando se usen juguetes sexuales. No deberían compartirse los juguetes sexuales. La FDA no ha evaluado como eficaz ningún método de bloqueo para ser usado durante los actos sexuales. Sin embargo, es posible que las hojas de látex de caucho natural, los protectores dentales, condones abiertos o plástico para envolver, proporcionen algún tipo de protección contra el contacto con los fluidos corporales durante actos sexuales orales y que reduzcan el riesgo de contraer el VIH.

* es importante conocer la condición propia y de su pareja respecto al VIH. Este conocimiento puede ayudar a las mujeres que no han sido infectadas a comenzar y mantener cambios de comportamiento que reduzcan su riesgo de infección. Para las mujeres que descubren que están infectadas, puede ayudarlas a conseguir tratamiento temprano y a prevenir el contagio a otras personas.

También es necesario que los profesionales de asistencia médica recuerden que:

* la identidad sexual no predice necesariamente el comportamiento, y que las mujeres que se identifican como lesbianas podrían estar en riesgo de contraer el VIH por medio de actos sexuales sin protección con hombres.

* las intervenciones de protección dirigidas a las WSW tienen que contemplar comportamientos que ponen a las WSW en riesgo de contraer la infección del VIH, incluso el uso de drogas inyectables y el coito vagina-pene sin protección.

Comentarios públicos ante la Junta de Educación

8 de febrero del 2004

Estimados miembros de la Junta de Educación del condado de Montgomery:

Wendell Phillips dijo que “La eterna vigilancia es el precio de la libertad”, para mí esto implica vigilar tanto la voz cuanto el silencio. A veces, la barrera del idioma nos mantiene callados o precisamos siempre de otros que hablen por nosostros y, como traductor es traidor, tal vez ponen palabras en nuestras bocas o, aún peor, nos dicen las cosas como otros las ven y no como son.

Teach the Facts tiene una página web en español con la información sobre el currículum para que los hispanos lo lean por sí mismos.

Yo estoy aquí para mostrar mi absoluto apoyo a la decisión de la Junta del 9 de noviembre pasado de aceptar las revisiones del currículum de educación sexual y vida familiar que fueron recomendadas por el Comité Asesor.

Yo soy periodista y editora bilingüe con extensa experiencia en temas de salud y especializada actualmente en salud de las minorías en Estados Unidos. Lamentablemente, y como seguro ustedes saben, no hay mucho bueno que reportar en este frente: los hispanos y los afrodescendentes, así como otras minorías, tienen los más altos índices de enfermedades de transmisión sexual incluidos nuevos casos de VIH/SIDA y de embarazos en adolescentes. Las mujeres latinas y afrodescendentes son menos del 25% de las mujeres en Estados Unidos, sin embargo representan el 77% de los casos de SIDA en el país.

De hecho, muchas mujeres en esas comunidades, al igual que en la población en general, no tienen relaciones sexuales consensuales, de modo que saber cómo protegerse incluso en secreto es información muy valiosa para ellas.

Aprecio mucho que el nuevo currículum promueva la abstinencia como el único método 100 por ciento efectivo contra enfermedades y embarazos, y que lo haga de una manera en que no establezca juicios morales o de valor para quienes deciden tener relaciones sexuales. Sin embargo, agradezco mucho que el currículum también informe sobre los otros métodos de protección pues las estadísticas muestran que, en efecto, alrededor del 50 % en escuela secundaria y del 85 % durante la universidad deciden iniciar su vida sexual. En cualquier caso, esta información es valiosa para todos los jóvenes, al margen de cuándo ellos inician su vida sexual.

Yo insisto en que los estudiantes reciban toda la información correcta, validada por el consenso de la comunidad médica y científica en todas las materias y con respecto a todos los temas. Esto incluye la sexualidad humana en su infinita complejidad. Si creemos en que la verdad nos hará libres, debemos creer entonces que presentar a los estudiantes la verdad a la que el consenso de la comunidad científica ha arribado en cuanto a la homosexualidad, la orientación sexual y otros temas, sin juicios de valor o morales, ayudará a liberarnos de estereotipos, violencia y odio. Pero la escuela no debe abogar por la aceptación o rechazo de la homosexualidad -aunque sí debe tener una política clara de antidiscriminación-. Esto hace el currículum que yo apoyo, presentar los hechos: hay personas que son homosexuales, hay varios tipos de núcleos familiares.

Gracias,
Isabel Manuela Estrada

CASA de Maryland apoya a la Junta de Educación de MCPS

Una de las motivaciones de Teachthefacts.org como grupo de padres y mía personal es la fuerte incidencia de varios problemas de salud en los grupos minoritarios del condado de Montgomery y del país. Por tanto, nos complace sobremanera leer la siguiente carta (traducida por mí, original en inglés abajo) del Director Ejecutivo de Casa de Maryland a la Junta de Educación del Condado de Montgomery.

Querida Junta de Educación del condado de Montgomery,

Asunto: El curriculum sobre la educación sexual en MCPS y los latinos

Como Director Ejecutivo de CASA de Maryland, Inc. la mayor organización latina en el condado de Montgomery, me gustaría aprovechar la oportunidad para mostrar mi total apoyo a la decisión de la Junta de añadir materiales al curriculum de salud que se enseña en las escuelas públicas del condado. Como ustedes saben, la comunidad latina, así como la afrodescendiente, son las más afectadas por los embarazos de adolescentes, las ETS y las infecciones por VIH/SIDA, de modo que la educación sexual es crucial para ambas comunidades.

Mientras continúa enfatizando la importancia de la abstinencia para los adolescentes, el nuevo curriculum amplía el anterior al proveer a los adolescentes información del mundo real sobre cómo protegerse y les anima a ser tolerantes con todas las personas, al margen de su orientación sexual. Yo sé que el curriculum sólo utiliza como fuentes de información aquellas cuya reputación, objetividad y cientificidad han sido validadas por el consenso de la comunidad científica.

Yo apoyo completamente la decisión tomada por al Junta de Educación del condado de Montgomery el 9 de noviembre del 2004 de implementar las revisiones del curriculum de salud para los grados 8vo y 10mo.

Por favor, comuníquenme si necesitan alguna ayuda para asegurar que pueden llevar a término la decisión tomada el 9 de noviembre.

Muchas gracias por su trabajo y su visión en apoyo a las familias de bajos ingresos del condado de Montgomery.

Gustavo Torres
Executive Director
CASA of Maryland, Inc.

Original:

Dear Montgomery County Board of Education,

Ref: Regarding the Sex education curriculum in MCPS and Latinos

As the Executive Director of CASA of Maryland, Inc. the largest Latino organization in Montgomery County, I would like to take time to show my full support for the board's decision to implement additional materials to the health curriculum taught in Montgomery County Public Schools. As you know, the Latino as well as the African American communities are the most affected by teen pregnancy, STDs and HIV/AIDS infections so the sexual education is very critical for both communities.

While continuing to stress the importance of abstinence for teens is very important, the new curriculum expands upon the old by providing teens with real-world knowledge about how to protect themselves, and encourages them to be tolerant of all people, regardless of sexual orientation. I know that the curriculum only uses as resources reputable, factual, and scientific sources validated by the consensus of the scientific community.

I strongly support the November 9, 2004 decision of the Montgomery County Board of Education to implement the revisions to the health curriculum for grades 8 and 10.

Please let me know if you need any help to ensure that you can carry-out the November 9th decision.

Thank you so much for your work and your vision in support of the low-income families in Montgomery County.

Gustavo Torres
Executive Director
CASA of Maryland, Inc.

VIH/SIDA en las minorías étnicas y raciales en Estados Unidos

El VIH/SIDA ha tenido un impacto devastador en las minorías de Estados Unidos. Las minorías raciales y étnicas representaron casi el 70% de los nuevos casos de VIH y SIDA en el 2002. Más del 90% de los recién nacidos con VIH pertenecen a grupos minoritarios.

En la comunidad afroamericana, el VIH/SIDA se ha convertido en una epidemia. Más del 54% (14,398) de los diagnósticos de VIH/SIDA en 2002 fueron en afroamericanos, quienes mueren de la SIDA diez veces más que los blancos. El SIDA es la principal causa de muerte entre las mujeres y la tercera causa entre los hombres de 25 a 34 años en la comunidad afroamericana. Más del 64% de los infantes VIH positivos son afroamericanos.
Las estadísticas insisten en que el VIH/SIDA, así como las demás enfermedades de transmisión sexual, afectan desproporcionalmente a las minorías étnicas y raciales. Esto, obviamente, no tiene nada que ver con la raza o etnia, sino con el hecho de que estas poblaciones tienen también los más altos índices de pobreza, están en las peores escuelas, tienen menos acceso al sistema de salud por falta de seguro médico, dificultades linguísticas, problemas legales (migratorios), entre otros.

Según la Oficina de Salud para los Grupos Minoritarios:

El VIH/SIDA se está extendiendo muy rápidamente en la comunidad hispana. Los hispanos son responsables por cerca del 20% de los casos de SIDA en 2002, a pesar de representar sólo el 14% de la población del país, y tienen 60% más probabilidad de ser diagnosticados con SIDA que los blancos. En el 2001, los hispanos tenían también casi tres veces más probabilidades de morir de SIDA que los blancos.

Aunque las cifras son pequeñas, los indígenas americanos también están desproporcionalmente afectados por el VIH/SIDA, pues tienen casi tres veces más probabilidades de morir de SIDA que los blancos.

Para los asiáticos e isleños del Pacífico, el VIH/SIDA es la sexta principal causa de muerte en los hombres entre 25 y 34 años y la vigésimocuarta causa de muerte en general.

Es necesario ampliar el acceso de los miembros de las minorías étnicas y raciales y de la población en general a información exacta, científica e integral sobre las enfermedades de transmisión sexual y las formas de protección.

Por y con los jóvenes

La última parte de la serie publicada por el Correo de la UNESCO sobre los problemas de la educación sexual entre los jóvenes en el mundo es una entrevista con la doctora Pramilla Senanayake, subdirectora general de la Federación Internacional de Planificación Familiar, la clave para mejorar la salud reproductiva está en manos de los jóvenes.
Es importante tener en cuenta Algunas cifras:

El grupo de edad de 10 a 24 años representa 1.500 millones de personas en el mundo; 85% viven en países en desarrollo.
• Uno de cada 10 recién nacidos es hijo de una adolescente.
• Una mujer menor de 18 años corre de dos a cinco veces más riesgos de morir durante el embarazo que una de 18 a 25 años.
• En África subsahariana, más del 50% de los primeros embarazos corresponden a adolescentes.
• Las adolescentes dan a luz bebés con peso insuficiente más a menudo que las mujeres adultas.
Fuente: Organización Mundial de la Salud

Uno de los fragmentos de la entrevista "Por y con los jóvenes" que nos parece más interesantes habla sobre las consecuencias de los embarazos no deseados o deseados entre los jóvenes.

Los problemas resultantes del embarazo son una de las principales causas de mortalidad entre las adolescentes. ¿Se trata por lo general de embarazos no deseados?
Hay que distinguir entre los embarazos dentro del matrimonio y los que se producen al margen de éste. En Bangladesh, en Nepal y en algunas regiones de Africa, por ejemplo, la proporción de muchachas casadas a los 15 o 16 años es sumamente alto (70 a 80%). En esos casos puede ser un embarazo deseado, pero sabemos que éste entraña riesgos y puede tener repercusiones negativas en la salud, la educación y en las oportunidades económicas de la madre. Al margen del matrimonio, los embarazos en su inmensa mayoría no son deseados. Es un fenómeno bastante corriente que numerosas jóvenes tengan un “protector” de más edad y, lo que es más reciente, algunos varones están persuadidos, equivocadamente, de que teniendo relaciones sexuales con una chica virgen no corren riesgo de contraer el sida.

Los dilemas de la educación sexual

La educación sexual presenta problemas y es controversial en todas partes, como muestra este panorama publicado en el Correo de la UNESCO de julio/agosto del 2000. Aquí hay algunos ejemplos de lo que está ocurriendo en Europa y como el Viejo Continente enfrenta Los dilemas de la educación sexual.
Lo que es más interesante es ver la similitud de las posiciones pro y contra, los argumentos y la problemática en general.

El anteproyecto diseñado por el gobierno británico para que los jóvenes dispongan de una mejor información sobre salud sexual y reproductiva desencadena un virulento debate.
Con 65 embarazos por cada mil mujeres de entre 15 y 19 años en 1998, Inglaterra y Gales registraron la mayor tasa de embarazos de adolescentes de Europa Occidental.1 Todo el mundo coincide en que es necesario actuar, pero no existe consenso alguno respecto a cómo hacerlo. Todo el debate gira en torno a una cuestión clave: ¿hay que dar más información a los niños o, por el contrario, proteger su “inocencia” para evitar que se vean involucrados en problemas relacionados con la sexualidad? A favor de esta última opción están los partidarios de los valores familiares, liderados por la Iglesia, el partido conservador y el periódico de gran tirada Daily Mail. A favor de la primera están aquéllos que piensan que sólo se pueden resolver este tipo de problemas mediante una información específica e imparcial. Es la posición de la mayoría de las ONG dedicadas a la infancia, del ala liberal del partido laborista y del ministerio de Sanidad. Según Anna Coote, directora del King’s Fund, un grupo de reflexión especializado en temas de salud “cuanta más información se dé a los jóvenes, más se reducen las posibilidades de que las chicas se queden embarazadas. Es evidente que las medidas actuales no son válidas, en particular en los liceos.”

Por otro lado tenemos La situación en Francia.

En noviembre de 1999, el gobierno francés anunció que las enfermeras de los liceos iban a poder recetar la píldora abortiva a las jóvenes “en situaciones desesperadas o de emergencia”. La píldora abortiva, vendida legalmente en Francia desde junio de 1999, puede tomarse hasta 72 horas después de mantener relaciones sexuales para evitar el embarazo. Cada año se dan unos 10.000 embarazos de adolescentes en Francia, de los cuales más de la mitad acaban en aborto. Esta iniciativa, celebrada por las enfermeras, fue criticada por los obispos franceses y las asociaciones de familias católicas.
La educación sexual forma parte de los planes de estudio desde 1973 pero se le da mayor importancia desde septiembre de 1999. Los colegios imparten entre 30 y 40 horas de educación sexual a chicos de 13 y 14 años. Por su parte, en enero de 2000 el gobierno lanzó una campaña informativa sobre contracepción con cuñas en televisión y radio y reparto de cinco millones de folletos entre los estudiantes de los liceos. Esta campaña, muy bien acogida, era la primera dedicada a la anticoncepción en 20 años (en 1992 se realizó una campaña de prevención contra el sida centrada en el uso de preservativos).

Entre las experiencias más positivas está El modelo holandés

La clave está en la responsabilidad
La educación sexual en la escuela no basta para explicar el éxito holandés. Para la Fundación Rutgers, asociación dedicada a la planificación familiar, los factores son múltiples. Los medios de comunicación favorecieron el diálogo: entre 1993 y 1997 la televisión difundió a una hora de gran escucha una emisión sobre la sexualidad animada por una estrella de la música pop. La confidencialidad y la ausencia de juicios de valor del sistema de salud fueron también un elemento decisivo. Y último aspecto importante, “en los Países Bajos, los padres tienen un enfoque más pragmático. Saben que sus hijos van a tener relaciones sexuales y hacen lo necesario para prepararlos y responsabilizarlos. Esa es la clave: la responsabilidad”, explica Mischa Heeger, de la Fundación Rutgers.
Según un estudio reciente, 85% de los jóvenes sexualmente activos utilizan métodos anticonceptivos, y la edad promedio de la primera relación sexual es 17,7 años. Sin embargo, la Fundación Soa-bestrijding reconoce que a numerosos profesores les cuesta hablar de sexualidad con sus alumnos, pese a la formación que han recibido. En cuanto a las organizaciones de planificación familiar, se inquietan al ver tasas de embarazo más altas que el término medio entre las adolescentes turcas y marroquíes, y procuran preparar programas especiales.